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赤ちゃんの首が座り、母乳やミルクを上手に飲めるようになると、離乳食が始まります。
しかし、赤ちゃんによって成長具合は様々で、うちの子は小さめだけと離乳食を始めて大丈夫？離乳食をあげたらスプーンを押し返されて食べてくれなかった・・
など、具体的にいつ始めるのがベストなのか分からなくないですか？
実は、赤ちゃんも離乳食を開始してもいいというサインを出しているんです。
プレママや、これから離乳食の準備を始めるという方に、日本の常識と国際基準のＷＨＯガイドラインを参考にしながら、いつ開始するのがお勧めなのか、離乳食の進め方についてもご紹介します！
離乳食はいつから？
離乳食の開始時期(厚生労働省調べ）
（回答者：平成17年度０～４歳児の保護者、平成27年度０～２歳児の保護者）
※離乳食を開始しない場合を除く
厚生労働省の「授乳・離乳支援ガイド」の離乳食開始時期の調査によると、平成27年度では「生後６カ月」が44.9%ともっとも高い割合になっています。
平成17年度では生後５カ月がピークでしたが、１カ月遅くなっていることにより、平成19年3月の「授乳・離乳の支援ガイド」では、離乳食開始時期を従前の「生後５カ月になったころ」から「生後５、６カ月になったころ」と変更しています。
離乳食の開始の目安は？
離乳食開始の目安(厚生労働省調べ）
（回答者：０～２歳児の保護者）
月齢を目安に離乳食を始めたという人が84.3%と、大多数の人が回答しています。
食べ物を欲しがるようになったが49.5%ですが、食に興味を持ち始めたということですから、開始する目安になりますね。体重など発育状態については14.2%なので、そこまで重視はしていないようです。
日本で推奨されている離乳食の開始時期は５、６カ月なのに対して、ＷＨＯが推奨する離乳食の開始時期はいつなのか、ガイドラインを参考にみてみましょう。
ＷＨＯガイドラインではいつが離乳食の開始時期？
ＷＨＯとは「世界保健機構」のことをいい、離乳食のことを、「補完食」と呼んでいます。
ＷＨＯのガイドラインでは、５カ月までは母乳やミルクから栄養をとり、６カ月以降から補完食をとるよう指導されています。
「母乳は、赤ちゃんにとって最も自然な最初の食事であり、生後６か月間は母乳だけを与えるべきです。
しかしながら、この期間以降は追加の食事 （補完食）が必要となります。」
「生後6か月間は母乳だけで乳児に必要な栄養も水分も満たされるので、
乾燥した気候や熱帯地方でも余分な水分は必要ないこと、
生後6か月間の完全母乳育児は、
児の消化器感染症予防と運動発達によいこと、
生後6か月未満の貧血と亜鉛不足のリスクのある児にとっても補完食は鉄剤やサプリメントのような効果はないことが理由としてあげられています」
「補完食（母乳で育っている子どもの家庭の食事）」監修：JALC日本ラクテーション・コンサルタント協会
離乳食が早すぎても遅すぎても危険？
ＷＨＯのガイドラインでは、補完食が早すぎても遅すぎても危険があると記載されています。
「補完食をあまりに早く始めるのは危険です。
なぜなら、子どもはまだ他の食物を必要としていないし、母乳から置き換わってしまうかもしれません。
食物を与えられると、子どもは母乳を飲む量が減り、母親の母乳分泌量は減少してしまいますし、それによって子どもの栄養必要量を満たすのがさらに難しくなってしまうかもしれません。
子どもが受け取る母乳中の防御因子が少なくなってしまい、病気にかかるリスクが増します。
補完食は母乳ほど衛生的ではないかもしれないので、下痢になるリスクも増します。
母乳の代わりに、赤ちゃんが食べやすいように薄く水っぽい粥やスープを与えることがあります。
これらの食物を食べると満腹になりますが、母乳よりも栄養素が少ないため、子どもの必要量を満たせません。
母親は乳房を吸われる頻度が少なくなるために妊娠するリスクが高くなります。
補完食が遅すぎるのもまた危険です。なぜなら、子どもはエネルギーと栄養素の「差 」を満たすのに必要な食物を得られません。子どもの成長が止まるかゆっくりになります。栄養失調や微量栄養素不足のリスクが増加します。」
ＷＨＯガイドライン「補完食」翻訳：日本ラクテーション・コンサルタント協会
つまり、赤ちゃんが成長し、活発になるにつれて母乳だけでは得られない栄養が必要になり、母乳の栄養素と、赤ちゃんの栄養必要量を満たすために補完食が必要になるということ。
そして、生後６カ月以降であれば、赤ちゃんも母乳以外の食物を食べる準備ができているということですね。
離乳食開始の赤ちゃんがだすサインとは？
日本とＷＨＯの両方を参考にすると、生後６カ月に始めるのがおすすめということが分かりました。
しかし、体が大きめの赤ちゃん、母乳の量が足りない場合などは６カ月になる前にスタートしたいと思うかたもいると思います。
月齢は目安なので、もちろんその前に始めてもいいのですが、赤ちゃんを観察していると、離乳食を始めてもいいサインを出しています。
下記にあげるもので当てはまるものが多ければ、開始サインだと思ってください。
首や腰が座っている
生後３、４カ月になると首がすわると言われていますが、まだ不安定な赤ちゃんもいます。
厚生労働省の離乳食開始の目安では、支えるとお座りができるころを目安としていますし、安定した姿勢であげることも大切ですので、まだ不安定なうちはもう少し様子をみてみましょう。
よだれが多くなった
生後３、４カ月ごろになると、赤ちゃんのよだれの量が増してきます。
よだれが多くなることで消化を助けてくれるので、順調に成長している証です。歯が生え始めることにもよだれは増します。
食べている人をじっと見つめている
大人が食べているところをじーっと見ていたり、口をパクパク動かしていたら食に興味を持ち始めた合図です。
生活リズムが整っている
授乳や睡眠などの間隔も安定していることも１つの目安です。
離乳食も決まった時間にあげることが大事ですので、赤ちゃんもお母さんも生活リズムを整えておきましょう。
スプーンを口に入れられる
生後５カ月を過ぎると哺乳反射が減弱し、口にスプーンを入れても押し出すことが少なくなってくると言われています。
１度白湯などをスプーンであげてみて押し返さないか様子をみるのもいいかもしれません。
歯が生えてきたら
生後６カ月前後になると、歯がはえてくる赤ちゃんもいます。
歯がはえてくることにむずむずして機嫌が悪くなったり、なにかと口に運んでガシガシ噛む赤ちゃんもいます。
それでも食べてくれなかったら？
上にあげた行動が見られても赤ちゃんが食べてくれなかった場合も、焦らなくて大丈夫です。
スプーンと舌で押し返したり、あげようとすると嫌がる様子が見られたら、一旦離乳食をあげるのをやめて、また２、３日後にあげてみましょう。
低出生体重児の離乳食開始は？
低出生体重児の場合、医師から伝えられた修正月齢時で考える場合が多いそうです。
まずは定期的に健診している医師と相談してみたほうが安心です。
体重も順調に増えていて、離乳食を開始してもいいサインを出していたらいいですが、焦って離乳食を開始すると、赤ちゃんが食べてくれなかったり、食事を嫌いになる原因になってしまいます。お母さんのイライラや心配も膨らんでしまわないよう、焦らず赤ちゃんの様子を観察してみましょう。
離乳食の進め方
１番最初に食べさせるものとして、10倍粥を小さじ１杯から進める人が多いそうです。
１日１回できれば午前中にあげましょう。
もしアレルギーなどを起こしてしまった場合も小児科で受診できるため安心です。
まずは母乳やミルクの代わりに離乳食をあえてみましょう。
問題がないようであれば、量を増やしたりほかの食材をあげてみてください。
新しい食材をあげる際は小さじ１から、様子をみながらあげましょう。
離乳食を始めたからといって、母乳やミルクはいつも通り欲しがるだけ与えて大丈夫です。
筆者の子供の開始時期
筆者の息子は５カ月半で始めました。
体重や身長も成長グラフの真ん中でした。
最初にお粥をあげてみると、パクパク。
待ってましたと言わんばかりにもっとくれ～と手を伸ばして、小さじ１杯ぺロリと食べてくれました。
普段から大人が食べているところをじっと見ては口をパクパク動かしていたことや、よだれも多く、食に興味を示していることが分かっていたのですんなりをスタートすることができました。
赤ちゃんと一緒に楽しく食事時間を過ごそう！
日本とＷＨＯの離乳食開始時期は生後６カ月がお勧めだということが分かりました。
目安にしつつ、赤ちゃんが出すサインを確認しながらマイペースに進めていってください。
最初のころの離乳食は、栄養バランスよりも赤ちゃんが食べ物に慣れることが大切だと言われています。
じょじょに慣れてきたら、赤ちゃんはどんな食べ物が好きなのか、今日はどんな新しい食べ物を食べさせようか、お母さんも楽しみながら離乳食を作れたらいいですね。
忙しい時は市販のフードもさまざまな種類のものが販売されていますので、利用するのもいいと思います。
赤ちゃんが全部食べてくれないからと神経質になりすぎず、お父さんやお母さんが楽しく食べているところを見せて、食事が楽しいことを教えてあげましょう！
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